你想出书？十分钟搞懂出版流程
你想出版自己撰写的书，但不知该怎么做？我常常要回答这类问题，与其每个人逐一回答，写博文一次过说完供大家参考，比较有效率。
第一个问题：你为什么要出书？
我通常会问有兴趣出书的朋友为什么要出书？究竟动机为何？答案有助于厘清你的目标和预期，免得结果让自己失望：
- 你要红吗？
- 你要建立个人品牌，推进事业？
- 你觉得你的故事很精彩，或你有独到的见解，希望和读者分享？
- 你要赚钱？
- 你要出书当作纪念？
每一个理由都成立，但所牵涉的后续工作不一样。比方说你要成名、建立个人品牌、赚钱，那么需要考虑的不只是生产一本书而已，必须连行销也一起思考，比如说你自己愿意抛头露面跑活动卖书吗？如果没有行销，书出版以后很可能只是静静坐在仓库。
如果你纯粹只想把书当成纪念品，希望世界上留存这么一本你撰写的书，那也许就没什么销售压力。总之，先回答你自己这个问题，把预期设定清楚。
书写好了吗？如果还没……
写书是很耗脑力和体力的事。以我为例，如果顺利的话我一小时可生产1000字，但顺利的时候不多，假设我90分钟生产1000字吧，那么要写成一本50,000字的书，需投入75小时。如果我能每天写花一小时写作，完成这本书要耗两个月 — 这是假设我在写自己熟悉的内容，如果还需要做资料搜集和研究，那么时间会加倍。
既然要花那么多功夫，最好每一分力气都不浪费。如果写作方向有误，最终成品乖离预定目标，或出版社拒绝出版，那就很可惜了。所以，如果你打算通过出版社出版，别等到书写好了才找出版社，尽早联络商讨，编辑可以告诉你出版社和市场的需求，引导你生产内容，少走冤枉路。
就算你不打算找出版社，也能找可靠的朋友帮你读读，尽可能不要单打独斗，因为这样会有盲点。
写出版计划
出版社通常很忙，投稿的作者很少为编辑着想，寄来几万字的书稿，过两天就希望得到答复，这对我们来说是不可能的任务。要和出版社沟通，比较理想的做法是作者先提供出版计划。这没有一定的格式，只要涵盖几个重点：
- 作者简介。不要害羞，有多厉害就说多厉害，我们得想怎么sell你。
- 内容大纲，能不能拟出大概的目录？估计有多少字？
- 提供一两章文稿，让编辑判断作者的风格和文字能力。
- 目标读者群是谁？青少年？创业者？怀旧大叔？
- 初步设想如何卖书？能卖多少？出版社和作者双方都有卖书的责任。这些资讯帮助大家初拟行销企划。
十个说想要写书的人，有九个半最后都不了了之，所以出版社对每个说要出书的人都抱怀疑的态度，不会花太多功夫“关心”你的进度，除非你是名人，出版社深信必然大卖；又或者你才华出众，我们认为你的作品对社会非常有价值。否则， 通常我们都顺其自然……
如果书写好了才来想出版，那么你有两个方向可行，一是和出版社合作，二是个人出版。先说了，如果你在意品质，最好通过出版社，原因稍后你就会看到。
和出版社合作的工作流程
其实工作不会太难，但相当繁琐：
- 合约。出版社和作者签订出版合约。
- 润稿。作者交上完整书稿后，编辑润稿，修正技术错误，确保文字的品质。这过程中会常和作者紧密沟通。
- 宣传计划。与此同时，出版社也会草拟宣传计划。
- 校对。
- 申请ISBN书号。
- 排版。进行排版工作，也就是用Adobe InDesign之类的工具把每页图文排好。
- 封面设计。
- 印刷。排版做完以后，进行最后审核，然后送印。
- 宣传活动开始，包括社媒发文、办讲座、预购等活动，让新书消息曝光。出版社和媒体关系良好，也有固定读者群资料，事半功倍。
- 书讯。出版社发书讯给各书店通路，等候书店的订单。
- 仓库。书印好以后，送到出版社仓库。
- 配货。出版社根据书店订单配货。
- 电商。出版社也会把书上架到自己的电商平台。
出版合约和版税
一般上为期五年，出版社也获得延申产品的授权，包括电子书、海外市场、翻译和影音作品等等。版税通常是6%起跳，这是定价的6%。假设书价是RM30，首印1,000本，那么出版社应预付作者
RM30 x 1000 x 6% = RM1,800
以上这是理想状况，但有时候出版社对销量没信心，不想承担风险，会和作者商量版税以书对敲，不付现金；又或者要求作者包销数百本，也有要求作者承担制作费用的。这些条件都得双方先达成共识。
这里就可以顺便回答“出书能不能赚钱”的这个问题。我花75小时写好的书，换来RM1,800的版税，等于每小时RM24，这相当于一个月薪RM3,800的人每小时的收入，你得自行判断值不值得。当然，版税可能更高，而且销量也未必只限1,000。
编辑润稿为什么痛苦
编辑的文字能力高于90%的人，但不知何故这90%的人常常以为自己是李白再世。出版社要对读者负责，也要照顾本身的品牌形象，所出版的书不能有错，而且要好读。有些作者很有见地，但有见地的人不一定能写，编辑的一大功能就是补足作者这方面的弱点。
有些作者不喜欢编辑修改他的文字，坚持“个人风格”，编辑就得浪费很多时间非常婉转地说服他们，十分痛苦。有一回发生这样的矛盾，作者一直抗议我们修改他的文字。当时工作进入中期了，尽管我们已投入许多资源，我还是和同事说大不了赔钱拉倒，如果我们容许那样的文字去到读者手中，那是自砸招牌。所幸后来作者妥协。
除非你是经验丰富的写手， 不然请你信任专业编辑。
出版社会和作者商讨宣传计划，封面设计也会讨论一下，此外就没什么需要作者操心的了。这是和出版社合作的一大好处。
书店未必要买你的书
就算通过出版社出版，书店要不要下订单是他们的权力。如果他们认为书难卖，可能只会进货几十本。出版社能尽量说服，也能尽量做好宣传，但掌控权始终不在出版社手中。曾有作者委任我们制作书籍，后来他却因为书店不肯进货而毁约、不付一分钱给出版社，让我们血本无归。此后，我们都会先收一半订金。
另外顺便一提，书店“买去”的书，其实都可以退货的。书店买了300本，并不确保出版社能收到钱，如果书不好卖，过几个月后可能退回290本。反正能退，为什么书店不一开始多拿一些书呢？因为陈列空间有限，书架上的每一寸都是成本，他们要尽可能摆出好卖的书。
假设你要以个人名义出版
如果你选择不和出版社合作，自己出版一本书，这的确有一些好处：你能省下一些费用，而且卖书所有利润都归你。反正出版社能做的事情，个人都能办到了，不是吗？其实不全是。我们再逐一看看上述那一系列工作：
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合约。出版社和作者签出版合约。（无关） - 润稿。上面已谈过作者的盲点，你对自己的文字能力真那么有信心吗？
- 宣传计划。假设作者有行销经验，这项任务能自己承担。
- 校对。作者自行校对本身的作品，往往看不到自己的错误，校对这回事好歹要请他人帮忙。
- 申请ISBN书号。作者能自助完成：depositori.pnm.gov.my
- 排版。每个人都能学会操作Adobe InDesign之类的工具，但技能和经验是两回事，懂得怎样把文字设定成粗体，不代表知道何谓美观。
- 封面设计。你曾经历专业的美术训练吗？如果没有，请相信我，你自己做的封面多数是灾难，而且身边的朋友都不会坦白告诉你。
- 印刷。印刷商都十分乐意帮你印书，把PDF交托给印刷商就行了，只要资金没问题，这步骤没太大困难。
- 宣传活动。如果没有出版社，你只能依靠自己本身的人脉和影响力。
- 书讯。具规模的连锁书店为求简化供应链，不轻易开户给新的小型出版社，也不太愿意应酬个人，作者要直接进入书店通路有一定难度。
- 仓库。1,000本书大约有50包吧，作者得找地方存放。
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配货。（书店不向你买书，也就没有这项工作） - 电商。不靠书店，还是可自行通过网路卖书。利润固然高了，但你也得算算自己的时间成本。
出版社的品牌光环
作者固然可以自己出版自己的书，但在读者眼中个人出版和通过出版社还是有些不同的。出版社有其专业要求，读者信任它的品牌，如果出版社愿意出版某位作者的书，那么读者知道这表示基本品质有所保证。个人出版没谁把关，读者难免就会比较质疑。
比方说我想出版一部诗集，若我以个人名义出版，那么在读者眼中这像是作者自爽而已；但如果是有人出版社为我出版，那么这本书的地位就提高了，因为有人出版社是马华文学出版的金漆招牌。
以个人名义出版，但请出版社代工
如果作者仍要以个人名义出版，但又不想处理那么多琐事，怎么办呢？那么可请出版社代工，也可请出版社经销，那么就解决了仓储和进入书店通路的问题。从制作到单色印刷1,000本大约200页的书，费用大约是RM15,000左右。
小结
要通过出版社出书，如上所述，第一步先把出版计划传到出版社。大将出版社是综合型出版社，书类很广，或许帮得上忙。
本地也有许多出版社专营特定市场，比如有人的文学、Kanyin的财经等等。如果你的书有鲜明的目标市场，那么你也可看看其他出版社谁最符合你的要求。
此外，如果你已有文稿或行销企划，想找大将出版，那就请直接传给大将出版社，那是最快的办法。