新书试阅：〈后记：童年忆往〉爱薇
两年前的某一天，最小的孙女（八岁）突然问我：
“奶奶，你的童年是怎么过的？开心吗？”
“好开心！”这确实是我的真心话。
“是吗？奶奶，可以讲来听听吗？”“小不点”打破沙锅问到底。
于是，我将本书的一些篇章故事，绘声绘影地讲给她听，没想到连她六岁的弟弟也被我吸引过来了。讲到口干舌燥，我就来个突然“刹车”。
“不讲了，明天继续吧，今天到此为止，告诉你们，后头更精彩呢！”刹那间，自己仿佛又回到童年时，听父亲半斜躺在“五脚基”的长条椅上，为我们讲一个个听得津津有味的故事，温馨画面的重现。
书名副题“奶奶非一般的童年故事”，的确是。因为这些故事不是每个小孩都会经历过的。
怎样的人生，才算是没有遗憾的人生？我想，如果在每一个年龄，就做那个年龄该做的事，应该可以算是圆满的人生了。例如作为儿童，就该过儿童的生活，而不像是催熟的水果，想尽办法让它提早上市。这类水果，吃在嘴里，看在眼里，无论是色泽或味道，都无法与天然成熟的水果相比，儿童不也一样？他们应该是天真、活泼、开朗；应该是开开心心地学习、快快乐乐地游戏才是，可是，我们发现很多儿童却快乐不起来。有些人的童年生活多姿多彩，回忆起来甜蜜又温馨；而有些人的童年却是饱受欺凌、折磨与痛苦。
若问我，现代孩子的童年，到底跟我那个时代的童年有何不同？我可以简单又肯定地回答：我们的童年，与自然界亲密接触的机会太多了。
环境塑造性格。我出生于乡下，从小就与大自然为伍，自由自在，相信这与我成长后性格较为开朗和豁达有一定的因缘。因此，我非常认同《童年沃野》（The Geography of Childhood）一书作者Gary Paul Nabhan的观点：大自然是最好的教育，即使简单型的大自然，都能够孕育人对大自然绵长的眷念，滋养自尊心。
在我这本书里，读者可以从〈黄叶舞秋风〉、〈白云深处有人家〉、〈锄头家教〉等篇章的户外写实故事窥见一斑。
也许是因为接触大自然的机会多，自小我的胆识就比一般女生来得大。
不少女生一看到壁虎、蟑螂、老鼠、蛇等，都会吓得大呼大叫，但我不怕。半夜蟒蛇到鸡寮偷鸡吃时，我会一跃而起，跟在父母亲后面看他们打蛇的情景；在胶林里与童伴嬉戏、奔跑时，许多小动物如山鸡、松鼠、猫头鹰以及大小不一说不出名堂的蛇，甚至包括猴子等，大模大样地在眼前出现时，我可以一样视若无睹，处之泰然。
其实大自然就是一位无语的老师，它教会了我们很多课本以外的知识。
本书的童年故事，也可以作为一个时代的缩影。在那个物质相对贫乏的年代，家长们但求孩子三餐有继，无病无痛，其他免谈，何况是玩具？可是我们的快乐指数并不比城市里的小孩来得低，因为我们可以把大自然里取之不尽，用之不竭的原料，制成我们心目中的玩具，而这些深具创意的玩具，可是市面上独一无二的。
此外，伴随我童年成长的，是一个动荡不安的年代。
当时正值政府颁布紧急法令（为了对付马共）的非常时期，不时可以感受到风声鹤唳的恐惧，同时也亲眼目睹了这个法令给人们带来诸多的不便。例如每天一大早就被大姐叫醒，坐在她的脚车骨架上，迎着冷冷的晨风，来到两公里外的老家，守在铁丝网围着的大门，等候军警来开门，以便进去胶园割胶；到了夜晚，在限定时间里，更无法擅自外出、进入小镇里；甚至常听到父母亲说起一些悲剧的上演，当年年纪小，可这些往事依然历历在目。
活着活着就老了，但童年的记忆却“历老弥新”，清晰而丰富。
但愿收在本书里的“奶奶非一般的童年故事”，能给年轻的读者，特别是小朋友，带来一些新奇的想象；对成年人而言，看了之后，或许会勾起他们本身或父辈一些无法忘却的甜酸苦辣的童年回忆。
作者写她的童年故事，重塑1930-60年代朴实无华的生活，都是些活在目前科技发达、几乎人手一机的都市小孩难以想象的场景。
那年代，小孩可以把大小不一的枯叶想象成不同数额的纸钞做生意；可以不惧危险独自爬上阁楼“淘宝”，阅读父亲的藏书，并因读懂大人的文字而获得小确幸；因为有能力替母亲代笔写信给远在他乡的亲朋戚友而自豪；也能为了看酬神戏而兴奋个好几天……
当然也有不开心的回忆，包括每到中午即拿个椰壳碗跑来“乞食”的邻居家小孩，还有至今仍历历在目，当时亲眼目睹“大耳窿”前来欠下巨债的邻居家的抢婴戏码。
爱薇著《抢婴——奶奶非一般的童年故事》如今已在全马各大书局上架。
